지리산 남쪽 끝자락인 구례 오미리에는 금환락지(金環落地, 금가락지가 떨어진 명당)에
자리 잡은 대표적인 우리의 전통 누정인 운조루(雲鳥樓)가 있다.
운조루는 구름 속의 새처럼 숨어사는 집이라는 뜻으로, 오미동 유씨 집안 사랑채 누마루의 당호다.
운조루는 그 앞에 펼쳐진 너른 들판의 영화로운 시절과 슬픈 이야기를 한몸에 담고 있으며, 호남지방의 대표적인 양반가옥이다.
이 집은 삼수공(三水公) 유이주(柳邇冑)가 지었다고 전해지며, 유이주는 낙안군수와 삼수부사를 지낸 무관이다.

 

창건 당시의 이 집터에 대해 전해지는 말에 의하면 ‘세상 모든 사람들이 이 집터를 길지라고 했으나
바위가 험하고 주변이 척박해서 그 누구도 집터로 생각하지 못하는 것을 이 집을 지은 유이주가 알아보고
이 땅에 집을 짓게 되었으니 지신은 이것을 고맙게 여기어 수백 명의 장정을 동원하여 터를 닦았다.’고 전하고 있다.

 

유이주는 본래 대구 사람으로 이 금환락지의 명당에 매료되어 은퇴하면 이곳에 세거를 이룰 것을 작정하고
그때부터 운조루 건축 사업을 시작하였다고 한다. 짓기 위해 7년이라는 세월이 소요 되었다고 한다.
집안의 후손들에 의하면 이 공사를 마무리하고자 유이주가 함흥성 오위장으로 발령이 났을 때에도
축지법을 써서 하룻밤 사이에 천리길을 오가며 작업을 독려했다는 전설도 있다.